《哈佛经典》是哈佛大学校长查尔斯·艾略特于一九〇九年选定的五十卷西方名著，一百多年来始终是英语世界最著名的一套通识丛书；他当年那句「每天读十五分钟，一个五英尺长的书架足以给你一份完整的人文教育」，正是这套书的由来。本册为第 34 卷。笛卡尔的《谈谈方法》以「我思故我在」为近代哲学立下起点；伏尔泰的《哲学书简》借英国的宗教宽容与牛顿的科学反照法国的积弊，出版即遭焚毁；卢梭的《论人类不平等的起源》追问文明本身是否即不平等之源；霍布斯的《利维坦》则从「一切人对一切人的战争」推出主权的必要。本版专为屏幕阅读重排：正文用衬线字体、宽行距，章题之下第一段顶格，其后各段首行缩进而段间不留空行，一如英文书籍的传统排法；诗行按原书分行，回行处作悬挂缩进；戏剧中说话人的名字加粗着色、舞台提示作斜体灰字，满屏黑字之中一眼可辨谁在说话；注释做成弹出式脚注，点一下即见，不打断阅读。适于读英文原著者，也适于以英文重读名著、或与中译对照细究其辞者。