蒋廷黻的《中国近代史》，一部短小精悍的近代史经典。它不满足于罗列史实，而是追问：为什么中国在十九世纪遇上空前难关？为什么鸦片战争后白白丧失二十年？为什么自强运动、变法运动、拳匪运动接连失败？ 从剿夷抚夷、不平等条约、太平天国、曾国藩与湘军，到李鸿章、康有为、义和团、孙中山与军阀割据，作者以“近代化”为尺，衡量每个方案的成败。他直言：一切国家能接受近代文化者必致富强，不能者必遭惨败，接受得愈早愈速就愈好。读它，是读一段民族痛史，也是读一份复兴方案。