本书以晚清时期的科举考试用书为研究对象，试图揭示近代中国的科举制度如何应对知识上同样面临的“三千年未有之大变局”。晚清时期，西学的传入与冲击促使科举制度必须对其有所回应，科举考试用书的出版与流通，既受到读书人精英知识取向调整与科举制度变革的影响，同时也深度介入了科举考试的实践。以科举考试用书作为研究的切入点，有助于加深对晚清中国读书人群体阅读世界与知识世界的理解。