《秉烛谈》收入周作人散文随笔三十篇，是一九三六年十一月至一九三七年四月的作品。作者晚年回顾平生著述，很是强调集中《赋得猫》一类文化批判之作。其取材不避古今中外，可以说因知识而有发现，因发现而有趣味。