米尼是一个上海女知青，一次偶然的机会，结识了在皖北工作的上海男孩阿康，于是引出了一个情感纠葛与生活波折的故事。一切都好像是在不经意问发生的，阿康走上了偷窃的道路。随着时代的变迁，他们由安徽的小城回到了大上海，这一对夫妻的聪敏、精明、刁钻、冷漠，对金钱的渴望，对情与欲的追求，都在王安忆对人物心理、行为及语言的细腻刻画中呈现给读者，成为王安忆上海风俗画卷中的精彩一页。