本书编选了范文澜《中国通史简编和翦伯赞《秦汉史》中的秦朝与汉朝政治史中的相关内容。 作者梳理了秦朝与汉朝的历史演变、政治制度、社会经济、思想文化、民族融合、豪强势力等内容，同时从唯物主义史学以及人民史观角度，剖析了大一统王朝的阶级本质以及更迭的内在原因。