这是一本由钱理群选编的文集，所谓“世故人情”主要是一种人生智慧与政治智慧。全书节选了22位在现当代文学史上享有盛名的大家如鲁迅、老舍、聂绀弩、郁达夫、叶圣陶等人的散文和小品文，通过选入的这46篇文章向读者展现了一个个鲜活而又充满情趣的精神世界。选文短小精炼，意旨深远，语言幽默，是诸多大家人生经验的凝练总结，是他们长时期的思考琢磨融铸成的智慧隽语，给人启发。真诚，不做作。