本尼迪克特运用文化人类学的方法，用“菊”与“刀”两种颇具象征意义的事物来揭示日本文化和日本人性格的矛盾性和日本文化的双重性，从日本人的生活方式和历史事件入手分析了日本社会的等级、习俗、教育等，力图透析日本，富有深刻的哲理性和动人的艺术性。