抗日战争初期，冀中白洋淀地区中共党员黑老蔡发动农民组织抗日自卫队，青年农民牛大水积极参加。杨小梅不堪丈夫张金龙的虐待投身革命，与牛大水相处甚好。在反“扫荡”战斗中，牛大水与杨小梅被俘，小梅带伤逃脱。牛大水和杨小梅因养伤又相聚一起，两人感情倍增，伤愈后，他们在老蔡领导下投入战斗。