本书从文化角度出发，对当代中国流行影视现象进行深入研究与价值反思。本书将影视艺术比喻为“情感机器”，尝试透视其内部的运行机制及美学规程；以21世纪以来中国的流行影视现象为研究对象，既包括电影和电视剧，也包括纪录片和综艺节目等；聚焦当代中国流行影视中具有代表性的五类文化现象，即青年文化、怀旧文化、主流文化、草根文化和女性文化，在深入剖析的基础上，分别总结了其价值和存在的问题，力求为中国影视行业的未来发展提供有益参考。