在高校通识教育体系中，作为人文基础学科的历史学课程具有不可替代的重要作用。而社会史因其“总体史”的学术追求、研究领域的极大拓展、“自下而上”的观察视角、多学科交流与对话的研究路径等鲜明特色，具有建设成为高校历史类核心通识课程的独特优势。目前中国高校采用的中国社会史教材，都是面向历史学专业本科生或社会史方向研究生编写的，并不适合通识课程的教学需求。针对这一问题，我们结合本校社会史通识课程的教学实践，编写了这样一部面向非历史学专业学生进行通识课程教学的教材。本书既概括性地介绍了社会史的基本理论和发展历程，又以反映社会史研究前沿领域的各个专题（如社会流动、身体史、性别史、灾害史、法律社会史、乡村社会史等）深入浅出地呈现社会史研究的理念和方法。丰富多彩的社会生活历史不仅能够激发学生深入学习历史的兴趣，引导他们更加全面、多元地理解中国社会的历史发展进程，还能培养学生多学科、跨学科的广阔视野和创新探究的学术能力。