明治维新期间，日本倡导“文明开化”，大力发展教育，开始走向现代化。这次划时代意义的改革，不仅是全面现代化的政治革命，也是日本女性意识觉醒的关键时刻。处于时代的锐变中，武士家族的女孩们能否接受未来的挑战？她们又如何改变了日本的社会景观？ 1891年，明治政府开拓使选派5名女留学生随岩仓使团前往美国留学。她们的使命是学习西方文化和规则，学成后归国协助培养将要领导国家的新一代开明日本人。5名女孩中最后只有3名留在美国学习。山川舍松、津田梅子和永井繁子都生长于传统的武士家族，作为日本第一批公派留学生，一到美国，她们立刻成了名人。留学期间，她们寄宿于美国家庭，在西方文化和教育的熏陶下，几乎彻底融入当地社会，成为了典型的美国女学生。 10年后，她们学成归国，却发现自己已成了故乡的陌生人。在异质文化的融合和冲撞下，女孩们坚定信念，踽踽前行，立志为日本教育改革做出贡献。在这场女性教育的革命中：山川舍松推动日本外交，协助创立日本红十字会，津田梅子创立日本知名学府津田塾大学，永井繁子也成为当时知名的教育家。 本书通过大量档案资料和书信写就而成，作者通过历史和传记的迷人编织，展现了明治维新期间，女性地位和命运的变迁，以及日本社会、政治、文化、教育的深刻转折。