本书是凤凰枝文丛之一，为学者沈卫荣的学术随笔。分为“序说”“藏传佛教”“语文学”“读书”“纪念”等部分。对于蒙元史、藏学、语文学、学术史诸问题多有发明，展现了学 者本人的治学经历与国内藏学研究的前沿水平。作者在回顾总结藏学研究的历史与现状之后深刻指出，藏学研究的目的不是为了顺应某一种思想、权力和利益而建构出一个人们喜爱或 者期待的、虚拟的西藏和藏传佛教，而是应该以客观、理性的态度，带着批评的精神，来研读藏文文本，观察西藏的历史和现实，尽可能真实地还原和揭示西藏之复杂和曲折的历史， 描述其丰富多彩的文化传统和社会面貌。