本书是关于北京城郊村村民生计选择、社会行动与村落生活的民俗志研究，所描绘的主要是近十几年来京村的日常生活和村民的生计选择，并分析内在和外在于村落社会的各种力量及其运作过程。本书认为正是这些力量创造和维系了我们今天所看到的相对稳定的社会结构。在这种相对稳定的社会结构里，当地人和流动人口在这里生生不息，经久不衰。具体来说，本书倾向于从微观层面剖析村落社区里人们的口常生活和行动安排，以及近距离观察城郊村社会的运作方式，同时也致力于挖掘出个体生活史中被传统集体叙事埋没的声音，以解构目的论建构对个体生存状态的漠视。