上海剧艺社（1938-1941，1946-1948）是中国共产党直接领导的进步职业剧团，堪称孤岛时期及战后上海剧运的一面旗帜，也在中国话剧史上占有独特地位。本书是首次对上海剧艺社展开集中、深入、系统的研究，具有填补空白的学术意义。全书共40万字，分为上中下三篇（共十二章），分别从剧团组织、剧目建设和舞台艺术三个方面，探究上海剧艺社的特点、成绩及历史局限。在具体深入的个案研究基础上，本书综合运用戏剧学、历史学、社会学的研究方法，以这一兼具个性与典型性的剧团为切入点，对话剧的艺术构成、内外关系、生产体制进行立体考察和多维阐释，从而从新的角度探揭示现代话剧发展、分化、成熟、变异的文化逻辑与历史动因。这对今后的剧团研究乃至话剧史研究，具有学术理路与方法论层面的参考价值。书后“附录”有详细的上海剧艺社活动年表、演出剧目一览表等，既是对正文论述的支撑，其自身也有重要的史料价值。