本书原名《自修适用白话本国史》，是吕思勉先生第一部通史著作，1923年由上海商务印书馆初版发行，并一再重印，是民国时期发行量最大的一部中国通史。全书按中国历史社会的变迁划分为：上古史、中古史、近古史、近世史、现代史五个不同的时期，详细地记叙了上起远古时代，下至民国十一年的中国历史。和以往的国史书籍不同，诚之先生抛弃了繁琐的历史描述，只针对每个时期各个朝代的重点进行讲解；同时也把一些容易产生误区、疑惑的地方通过不同史料的记载进行分析；不仅仅陈述史实，更重要的是梳理脉络，澄清因果，使读者清楚地认识中华民族数千年历史的真相。本书是值得每一名中国人阅读的中国历史书。