著名离婚律师惨死家中，凶器是一瓶价值两千英镑的昂贵红酒。死亡现场的墙上留下了三个数字：182。还不待前一本书出版，霍桑就带着这个很像BBC电视剧《神探夏洛克》里面会出现的案子找到了霍洛维茨。两人再次开始了一波三折的探案。这期间霍洛维茨遭遇了很多挫折，比如剧本被嫌弃、电视剧拍摄进度落后、坏天气、遭人诬陷、不得不变成华生（他明明想当侦探），还有其他（比他更有人气的）作家。与此同时，霍桑身上的谜团也越来越多，甚至比案件还要错综复杂。霍洛维茨面对自己的笔记本，绞尽脑汁：一瓶天价红酒，一条死亡信息，一则丑闻，一段往事，两个畅销作家。这一切的联系究竟是什么？