本书在征引、研读、领会文献的基础上，围绕三十多位西方理论作家的著述，对世俗化理论进行了较系统的介绍和分析，涉及世俗化理论的发端、酝酿和发展、完善过程以及各学者、学派的学术重点，也关联相关领域的学术观点。主要论题有启蒙运动时期宗教衰落命题的理性主义阐释和目的论预言；经典社会学者对世俗化理论的奠基和推动；宗教社会学研究从类型分析向以世俗化为主题的变迁模式转型；新经典范式建构与完善，以及关于现代性、多元化、宗教对话等时代课题的学术讨论；范式视角中多维度分析、理论整合及转型；全球化时代语境中对世俗化论题的重新体认和发挥。世俗化是重要的社会历史主题，也是现代社会科学的一种理论范式，上承宗教批判，下联宗教多元化，关涉宗教在社会尤其是现代社会中的形式和地位问题，西方世俗化理论研究对宗教中国化研究具有借鉴意义。