本书第一版于1979年由人民卫生出版社作为国庆30周年献礼出版了上、中册，以后陆续出版了下册和续编。第二版是1995年出版，分三卷。第一卷为总论，第二卷为传染病，第三卷为非传染病。主编均为天津医科大学耿贯一教授。随着科学技术的进步、基础理论和实际应用技术的发展，流行病学在国内外发展迅速，流行病学方法进展很快，分支学科日益增多，从理论、概念，到技术、方法和手段，都有了深刻的变化，第二版内容已显陈旧，难以反映当前学科发展水平和现状。近几年，流行病学及相关工作者需要更新、更实用、更全面的专著作为案头书，方便查找，随时指导工作。本书的修订不仅集中全国的流行病学专家，同时涉及疾病预防控制的很多领域，是一次理论和实践的结合。