本书追述老子的成长历程，写老子的少年之思，去周都求学，为守藏室史，博览典藏，再到大道初成坐而论道，然后在他年过半百时再授孔子，最后写到老子滞留函谷关，在关尹的请求下完成《道德经》。此书重在写实，在史实的基础上发挥想象，试图再现一代圣贤的伟岸人生。