本书是以日本江户时期的公案小说为研究入口的历史的、文学的、社会的、法律的综合性研究。本书以江户时期文学作品中的公案小说与江户时期的法制为研究对象，主要探讨江户时期公案小说如何反映江户时期的社会风貌和法律制度，而当时的社会形态及其变化如何刺激新的法律制度产生，如何刺激带有法律内容的文学作品诞生。阐明了江户时期法制文化的特点及在法制背景下诞生的公案小说作品的特点，明确了法律与文学的关系。考证全面、分析细致且科学，论述从文学至法律与社会，为公案文学研究打开了新的研究思路与视角。