该文集汇集了科斯20世纪70年代以来在在多个年代与多种场合的演讲稿、随笔和对多位古典、新古典经济学理论杰出代表人物的传记性评论，凝聚了科斯这位伟大经济学家对古典以来主流经济学的演化、性质、方法、边界和政府管制等一系列重大问题的总体看法。全书共分2编，第一编“经济学”部分是科斯关于经济学基本问题和方法论的著述，共7篇文章；第二编“经济学家”部分是对马歇尔等几位古典、新古典经济学理论的主要代表人物及其经济思想发展的研究介绍，共8篇文章。科斯在这15篇文章中探究了经济学的历史和哲学，评价了包括亚当•斯密、阿尔弗雷德•马歇尔、阿诺徳•普兰特、邓肯•布莱克和乔治•J.施蒂格勒以及20世纪30年代伦敦经济学院的经济学家在内的一些杰出经济学家的贡献。