本书以简洁、精炼的语言、按照时间顺序叙述了中国当代文学的发生、发展和演进。书稿以1949年中华人民共和国成立为当代文学的开端，以2019年为节点，简要叙述了当代中国文学发展过程中的重要事件、思潮，文学目前重要的作家、代表文学作品以及作者对这些文学现象、文学理论的再评论。其中，对以舒婷、多多等为代表的当代诗歌群体的梳理，对马原、莫言等作家的再评价，都体现了作者深厚的学术功底和批评的眼光，中国当代文学的发展过程既是中国文学本身现代化的过程，又是中国社会现代化过程的艺术呈现。