毛姆一生共创作了150多部短篇小说，较有代表性的短篇集有《一叶颤动》《木麻黄树》《阿金》《四海为家的人们》等。他的短篇小说可分为三大类：以欧洲为背景的“西方故事”，以南太平洋、东南亚和中国为背景的“东方故事”，以及阿兴登间谍故事。这些短篇故事是如此机智巧妙，我们可以随时随地从任何一个故事开始读，无论是一个人的寒冷冬夜还是坐在地铁上的片刻时光，只要翻开书页，您马上就会进入另一个世界，那些带有浓郁“异域情调”的东方题材故事让读者欲罢不能。本书精选毛姆代表性十二个短篇，幽默风趣，讽刺意味浓。