本书是美国著名文化社会学家戴安娜·克兰关于时尚和着重选择及其对社会身份认同所造成的影响的重要论著。戴安娜·克兰通过对比英国、法国和美国从19世纪到20世纪的服装变革，深度探究了服装在社会生活中所代表的意义。阶级的不同确实深刻地影响了人们的着装选择，但随着时尚的发展进化，潮流的创造不再是简单的自上而下，下层阶级的服装也开始影响到中上阶级的着装选择。这种更多层次的时尚流通，也为服装的社会意义带来了更多的变化。