《社会契约论》是一部政治哲学著作，主要探讨政治权利的原理，主旨是为人民民主主权的建立奠定理论基础。社会契约论分为四卷。第一卷论述社会结构和社会契约；第二卷阐述主权及其权利；第三卷阐述政府及其运作形式；第四卷讨论几种社会组织。书中主权在民的思想，是现代民主制度的基石，美国的《独立宣言》和法国的《人权宣言》及两国的宪法均体现了《社会契约论》的民主思想。