本书以作者的亲身经历，记述了黑龙江通河镇的一个劳改农场的变迁。作者5岁就到农场生活，一直到高中毕业参加工作，在劳改农场生活了19年。经历了劳改农场从建国初期到改革开放时期的社会变化。在作者成为媒体人后，用全新的视角，多侧面、多角度地描写了他在农场与领导、武警、老师、同学及犯人的交往及农场的风土人情和社会的发展变化，既有对社会不良现象的鞭挞，也有一代纯朴、善良的老一辈们艰苦奋斗、创造美好生活的良好品质的歌颂，唤起人们对过去生活的思考与反思。