本书共分四辑，第一辑“白杨礼赞”收录描景状物类的作品，第二辑“雾中偶记”收录的作品多表现作者对中国乃至世界时局的观察与感怀，第三辑“时间，换取了什么”收录作者杂谈、杂感一类的作品，第四辑“致文学青年”收录的作品为作者对“青年问题”和一些文艺方面问题的回应。茅盾主要以小说家身份名世，但其散文亦颇有特色，倡导“为人生”的文艺观，有些作品充满“战斗性”，为社会变革摇旗，为抗战呐喊；有些散文作品颇有小说的意趣，充满生动的人物和细节。