公元1771年1月5日，渥巴锡率领土尔扈特人民起义抗俄。 渥巴锡亲手焚毁自己的木制宫殿，舍弃辎重，尽数歼灭监视人民的沙俄官员和武装分子，踏上回归祖国的路程。 渥巴锡率众摧毁库拉金纳要塞，渡过结冰的乌拉尔河。不料，在冰雪覆盖的哈萨克草原遭到哥萨克骑兵的偷袭，近一万民众不幸牺牲。 英勇的土尔扈特勇士攻克奥琴峡谷，历经白灾（暴雪）和黄灾（瘟疫），战胜其他部落的骚扰和哈萨克联军的围堵，终于回到祖国，抵达新疆伊犁。乾隆皇帝在承德召见渥巴锡等人，勉励嘉奖并且妥善安置部众。 渥巴锡带领同胞历尽艰险，喋血苦战，经过七个月的行程，从出发时的十七万人，减员为不足七万人，跋涉万里，九死不悔，谱写了一曲人类历史上最悲壮的民族大迁徙的宏伟史诗。