“一个人只有失去了对未来的好奇心，才到了写自传的年纪。”伊夫林·沃被誉为英国二十世纪最优秀的讽刺小说家，并被公认为二十世纪最杰出的文体家之一。《一知半解》是他唯一的自传作品，是二十世纪作家自传中的经典名著。伊夫林·沃从自己家族父系母系的祖辈写起，描述了自己从童年时代历经蓝星、牛津的学生岁月，直到担任私立预科学校教师这第一次职业失败为止的经历，全景式地展现了他那一代人的成长经历和时代背景。私立预科学校那段不堪回首的职业经历直接促发了伊夫林·沃成名作《衰落与瓦解》的创作，而牛津大学的生活则在其名著《故园风雨后》中以挽歌的风格重新得以诗意的呈现。