在二十世纪五十年代，一群梦想着“头顶香蕉脚踩菠萝”的湖南人民顺应国家号召，来到云南边境南溪堡支边。艰苦的条件使他们灰心丧气，但也只能无奈地接受现实，迅速投入到建设边疆的生产活动中。 故事以两个八九岁的小女孩史小芽和张小燕的成长和爱情为主线，并借她们的眼光观察和描绘五十年代末至结束前夕边疆开发建设这一事件，集中展现了边疆美丽多姿的大自然和淳朴的风土人情，没有一丝尔虞我诈，表现了作者对边疆和边疆生活的热爱和眷恋，为我们认识和思考那个特殊的年代开辟了一条别致的道路。