《审判·城堡》包含《审判》《城堡》两部小说。《审判》叙述的是主人公约瑟夫·K在30岁生日那天突然被捕，他自知无罪，找律师申诉，极力加以证明，然而一切努力均属徒劳，没有任何人能证明他无罪，法院是藏污纳垢的肮脏地方，整个社会如同一张无形的法网笼罩着他，最后被杀死在采石场，这就是官僚制度下司法机构对他的“审判”。《城堡》叙述的是土地测量员K.受命赴某城上任，不料却受阻于城堡大门外，于是主人公K.同城堡当局围绕能否进入城堡之事展开了持久烦琐的拉锯战。城堡就位于眼前的一座小山上，可它可望而不可即；它是那样冷漠、威严，像一头巨兽俯视着K.；它代表了一个庞大的官僚机构，那儿等级森严，有数不尽的部门和数不尽的官吏，可又有数不尽的文书尘封在那里，长年累月无人过目，得不到处理。面对这座强大的城堡，K.很无奈，直到最后也没有进入城堡，也没有见到城堡当权者。小说自始至终笼罩着一种神秘的、梦魇般的气氛，寓意深刻，令人回味无穷。