沈德潜通过对南朝宋的诗歌选评，搭建了一个“风骨为本、诗教为用”的诗歌谱系。从当代视角看，宋诗不仅是唐诗的源头活水，更是中国诗歌自然审美与社会批判的重要源头，其美学影响深远。“唐诗蕴蓄，宋诗发露；蕴蓄则韵流言外，发露则意尽言中。”沈认为宋诗相较于后来的唐诗，在情感表达上更为直白，重“意尽言中”。欣赏之情溢于言表。