《中国戏剧史长编》是周贻白先生的经典之作。该书完整地介绍了我国戏剧的起源、形成和各个时期的发展情况，评介了许多重要的作家和作品，收集的材料丰富详尽。全书注重戏曲全史的研究，对中国戏曲发展作了通史性的探讨和总结；提出中国戏曲声腔的三大源流，即昆曲、弋阳腔、梆子腔的见解，并且做出详尽的论述；能密切联系舞台演出实践，注重实际调查，改变了过去研究方法上只重考据和文采的偏颇。本书充分体现了作者一以贯之的观点：一，戏剧为综合性艺术，场上重于案头；二，戏剧是民族性艺术，强调民间创造；三，戏剧是社会性艺术，探索其历史的演变规律。