中国东中西部农村的发展差距早已进入学界与政策界的视野，并在政策上进行了诸多研讨与应对。南中北方农村的差异，经过贺雪峰等诸多学者以脚丈量和著书立说，日渐明晰并引发讨论。在本书中，作者将中国农村划分为南方团结型村庄、北方分裂型村庄和中部分散型村庄三种类型，构建出“农村区域差异”这一中层理论，并从家庭继替、分家模式、养老模式、面子观、人情、生育模式、社会治理等方面进行了阐释与检验。