本书讲述了1926年北伐战争中，国共双方同时派出女地下党员策反浙江代理省长夏钊，以求浙江独立，使孙传芳腹背受敌。具有双重身份的中共地下党员田婴齐，巧妙周旋于杭州的各方势力间，暗中策应并保护中共女地下党员乔麦花，在阻止孙传芳手下对手陷害夏钊的同时步步为营，让犹豫观望的夏钊看清形势，设计逼迫同为双面间谍（实际上是打入中共内部的国民党）的周培生配合他行动，利用乔麦花模仿笔迹的能力以一封联军在前线大捷的假电报促使夏钊起义。浙江起义后，为了不让夏钊倒向中共，周培生与孙传芳派出的“斩首”小组联手发动狙击。田婴齐抢先一步赶到医院，故意劫持夏钊之父，破坏周培生的计划，最后为保护乔麦花而牺牲。