袁枚是清中叶时期著名的诗人和诗选家、诗论家。本书真实呈现了传主的人生经历和丰富的精神情感世界，写出了袁枚少年时的彷徨和后来24岁中进士、入翰林的风光以及此后因厌满文仕途受挫，进而又因生性自适随性，在溧阳等地做县令，虽政声很好，可不愿意受官场“行耻、受累、媚俗”风气约束，最后33岁时在南京小仓山筑“随园”，从此行动心灵归于“随园”，围绕诗歌活动自享人生的个性传奇内容。