摆脱条约束缚，是近代中国外交主要目标之一。中国摆脱条约束缚的叙述典范是“废除不平等条约”，台海两岸均以“废约”历程为主轴诠释外交史，而“修约”则长期被“废约”遮蔽，否定修约历程与成果后，“废约史”显得贫瘠单调。本书以“修约”为中心，探讨北洋修约之历程及其意义，一方面依据档案，重建北洋修约案例，探索其外交政策与交涉策略之发展；另一方面将外交史实证研究与革命史观对话，希望能更丰富多元地理解民国外交史。