本书为印度思想家家代温德拉纳特·泰戈尔的自传。他是印度近现代哲学与社会启蒙运动不可翻越的一章。本书聚焦在他的中青年时期，自18岁祖母去世至其41岁重新入世工作的经历。在此期间，作者从终日生活放纵奢侈的“王子”，逐渐蜕变为锐意变革的世俗领袖。本书的内容共有39个章节，详细讲述了作者从早年的内心挣扎与漫漫求索开始，走上修行之路，坚定了反对偶像崇拜的精神底色，继而取得社会活动的成果，但现实困境让作者选择了山中隐修，在自省中重新与神联结，最后带着对印度思想文化的了悟返回世间的过程。