《哥儿》描写了一个憨直、莽撞却单纯、善良，富于正义感的青年，在父母双亡、学校毕业后，离开东京到外地学校教书。一踏进社会便陷入人们勾心斗角、相互暗算中，他奋力抗争却落入一个又一个圈套，他感到陌生、孤独，最后他把仇人痛打一顿，出了口恶气，又回到东京谋生。小说揭露批判了社会上的邪恶势力和惟利是图的人际关系，语言诙谐幽默，明快质朴，带有通俗文学中的“落语”（类似相声的一种曲艺）的有益成分，滑稽而风趣。更主要的是表现了爽朗的“江户儿”的典型性格，给日本文学史册上增加了一个永久的可爱形象。作者通过哥儿踏入社会后同周围俗物展开的种种戏剧性冲突，辛辣而巧妙地讽刺了社会上的丑恶现象，鞭挞了卑鄙、权术和虚伪，赞美了正义、直率和纯真。