《水浒传》是中国古代四大名著之一，开创了中国文学史上第一部以农民起义为题材的宏篇巨制。它艺术地再现了北宋末年以宋江为首的一百零八位好汉，从聚义梁山泊到接受招安直至最终失败的壮烈故事。作品成功塑造了鲁智深、武松、林冲、李逵等一大批有血有肉的英雄群像，“拳打镇关西”、“景阳冈打虎”、“风雪山神庙”等章节脍炙人口。其伟大之处在于它不仅是一部英雄传奇，更是一幅描摹宋元社会百态的浮世绘。现代文学巨匠茅盾对其社会价值有专文论述，赛珍珠更是对原著进行翻译，并将这部伟大的作品推向了世界。