根据该书改编的同名电视剧，由唐曾、傅晶、王凯、张龄心等主演，2012年央视1套播出；改编的同名电影，由谢园、郭涛等主演，2008年上映。本书讲述了北京、上海、哈尔滨等地的知青下乡插队和赴生产建设兵团垦荒的故事，塑造了赵天亮、赵曙光、齐勇、傅正、孙敬文、孙曼玲、冯晓兰、周萍、吴敏、李君婷等一大批知识青年以及他们的父辈和连队领导的生动形象，描写了一代人的爱情、友情、亲情，真诚地表现了一代青年对当时中国现状和国家命运的深刻思考。