笑话是一种篇幅短小、诙谐有趣的故事。这种小故事，往往在故事结尾时出现逗笑的话语，让读者、听众开心一笑，从中领略艺术欣赏的乐趣，甚至得到一些启迪和教益。中国民间笑话是普通百姓当中流传的笑话，大都具有贴近民众日常生活，一听就懂，好记、好传的特点，千百年来一直在各地流传，广受欢迎。它和其他形式的民间文学一样，也是人民群众的集体创造，是中华民族的精神家园，是我国非物质文化遗产的重要组成部分，是诸多文化创意的源泉。 本书以时间朝代为划分，分为先秦两汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋元、明代、清代、现当代等七个部分，分别介绍这一时期的民间笑话的存在形态及创作整理情况等，并将其分为嘲讽笑话、劝诫笑话、谐趣笑话分别用相关实例加以说明。全书采取大家写小书的方式，娓娓道来，文字深入浅出，饶有趣味，特别是大量笑话原文的引用，让整本书读起来丝毫不觉枯燥。全书以学术的视角介绍普及中国民间笑话，内容并不存在格调低下与导向不当的情况，无需报备，可以说书稿既有普及性读物的特点，又具有较高的学术价值，对我们了解和认识中国民间笑话有较大的帮助。