本书以民国时期山东城市为切入点，通过对大量史料的深入挖掘整理和系统分析整合，将社会学、城市学、行政学等学科理论与史学的分析论证结合起来，大量运用社会学和相关学科的理论、概念和方法，全面系统深入地揭示民国时期城市社会阶层结构和城市下层社会的构成与状况；对北洋军阀政府时期、南京国民政府时期和日伪侵占时期的统治者对山东城市下层社会的社会调控机构、法律与规章、思想文化与社会规范控制以及社会救济与慈善活动等进行了深入研究。