本书以散在于中国古代社会国家成文法中的契约法条文、历代司法判牍中的相关案例和历代契约会编资料，包括部分考古资料，以及中国古代地方法规、民间规约、地方志、族谱家谱、碑刻等历史文献作为研究对象，并借鉴了相关研究成果，以现代合同法的基本结构为比照，对从西周时期到清末，以“法”的条文形式表现的中国古代契约法存续情况，进行了较为系统的整理和归纳。同时，本书对于以礼为法的长期存在给契约法规则体系的形成造成的重要影响，进行了初步的研究，由此使中国古代契约法的独特体系结构得以有大致可观的显现。