严学宭（1910—1991）先生是现代著名语言学家、音韵学家和民族学家。历任中南军政委员会民族研究室主任，中南民族学院副院长，华中师范学院中文系主任、副院长，华中工学院中国语言研究所所长、《语言研究》杂志主编。兼任中国音韵学研究会会长、国家民委学术委员会委员、《中国大百科全书·民族卷》编委。本书是严学宭先生的评传。全书征引大量的，非常珍贵的第一手文字资料和图片资料，按照“以传带评、评传结合”的方式，介绍了严学宭先生八十一年的学术人生。本书以严学宭几乎贯穿整个20世纪的学术经历为主线，按照时间顺序介绍了作为严嵩后裔的严学宭的重要人生经历。如本科考入武汉大学，师从刘赜和吴其昌，后来研究生拜入刘半农门下，刘半农去世后转入罗常培门下，成为罗常培的第一个研究生，罗门大师兄。然后与王力先生一同任教于中国第一个独立的语言学系——中山大学语言学系，培养出了唐作藩、欧阳觉亚等一大批语言学家。五六十年代严先生参加了广西海南的民族甄别工作，做了大量的田野调查，为最后确立五十六个民族做出了卓越的贡献。八十年代，创办了中国音韵学研究会，任创会会长，为音韵学研究人才的培养做出了巨大的贡献。总之此书以严学宭为中心，写出了20世纪众多知识分子所经历的人生道路、学术历程和时代风云。本书资料翔实，语言流畅精炼，是一部可读性强的人物评传。