秦琼在历城县当班头，押解犯人去潞州，在路上救了唐公李渊。来到潞州后正值官员新旧交接，无法很快领到回批和赏银，而银两又放到了去泽州的同伴樊虎的行李内。秦琼病倒客店，为了偿还所欠店主人的钱，不得已当锏卖马。所幸此后得到了绿林豪杰单雄信的相助，二人也结为生死之交。