本书通过对法国著名文学批评家和哲学家罗兰·巴特学术生涯的追寻及他每个时期曾经面对过的问题的探讨，交待了他各时期写作的背景，对巴特一生的学术成就作了总结，对他重要的学术理论进行了梳理和阐述，对于理解多变的巴特是一本不可多得的读物。本书既是对巴特这位西方思想家的解释和介绍——厘清了其漫长的思想发展，为我们提供了系统认识巴特、重新审视巴特，并从正确的角度研究巴特的途径；本身也是一部理论著述，是作者自身哲学思辨的结晶。