本书原汁原味地精选了一批在延安插队的北京知青及家属当时的书信、日记。这些日记和书信，像一幅幅清晰的心理图谱，照彻出知青们所经历的心路历程，是读者走进知青心灵世界的一扇大门。个人日记和私人书信，一个很大的共同特征就是其私密性，也正是这种私密性，才使其具有真实性、可靠性。我们所选编的这些日记、书信，尽管深深地打上了那个时代的烙印，充斥着那个时代的话语体系，但我们有理由相信，这些日记和书信中所表达的信仰是真诚的，情感是真挚的。不管多么幼稚、多么荒唐，但是，从中我们可以认识一段真实的历史，更可以在反思历史的同时，感悟人类信仰与精神的可贵。