本书是一部从经济哲学视角研究创意型城市的著作，试图探讨作为城市精神气质的创意如何生成和保持，以及如何造就城市经济的繁荣。首先，本书研究了城市发展史，发现城市先天地具有创新的禀赋。此禀赋彰显的时候，城市就繁荣昌盛，遮蔽的时候就趋于衰落。其次，本书探讨了现代城市所面临的根本挑战。城市人的劳动受到资本逻辑和福特制组织方式的双重挤压，处于一个严重的二律背反之下：资本追求扩张却又遏制了扩张的空间，生产追求效率却又阻碍了效率的提升。